Von Dada über Fluxus, der Situationistischen Internationale oder den Guerilla Girls lassen sich, trotz aller Unterschiedlichkeit, mannigfaltige Beispiele aus dem letzten Jahrhundert finden, welche das Verhältnis von kollektiver und singulärer Autor:innenschaft, die Grenzen des Werkbegriffs, die Potenziale kollektiver Arbeitsweisen und die aus gemeinschaftlicher Arbeit hervorgehenden künstlerischen Resultate zur Disposition stellten. ^→ Demnach ist Kollektivität nicht ausschließlich als bloßer Zusammenschluss zu verstehen, sondern kann ein gewisses gesellschaftskritisches oder gar aktivistisches Bewusstsein bergen, wodurch gewisse utopische Besetzungen zur Geltung kommen können. Nicht selten wurden Künstler:innengruppen, deren Selbstverständnis sich nicht allein über die Produktion von Werken, sondern auch das Verfassen von schriftlichen Manifesten artikulierte, sogar als Sicherheitsrisiko stigmatisiert. ^→

Böse Zungen würden behaupten, diese Entwicklung würde allein einer immer zügigeren Ausstellungsökonomie folgen. Dieser Annahme ließe sich entgegnen, dass gerade der künstlerische Produktionsdruck und die oftmals existentielle Suche nach der eigenen ästhetischen Ausdrucksform durch das Modell kollektiver Arbeitsweisen durchbrochen werden können. Die Idee kollektiver Arbeitsprozesse kann sogar, wie Nadine Brunner feststellt, einen Protest gegen neoliberale, von Effizienz angetriebene Arbeitsstrukturen artikulieren und jene Imperative des Netzwerkens unterwandern. ^→ Doch gerade weil temporäre Kollaborationen nicht per se deckungsgleich mit genuinen Künstler:innenkollektiven sind, gilt es, kollaborative Zusammenschlüsse auf ihre jeweils eigenen Zielsetzungen hin zu überprüfen und temporäre Kooperationen als eigenständige Positionen zu begreifen, um herauszufiltern in welchem Zusammenhang das kollektive Kunstschaffen mit dem gemeinsam entwickelten künstlerischen Werk steht.

Die Idee gemeinschaftlicher Produktion geht oft einher mit dem Gedanken der Zurückweisung des typischen Rollenmodells des “Einzelkämpfers“ in der bildenden Kunst. Die von einer Vielzahl an Künstler:innen entwickelte Wandmalerei Was bleibt, was verschwindet setzt sich aus vielen einzelnen, malerischen Gesten durch das Prinzip des work in progress zu einer wandfüllenden Komposition zusammen, bei der die malerische Heterogenität erkennbar bleibt. Dicht an dicht drängen sich collageartig zehn einzelne Porträts, in denen die Künstler:innen den subjektiven Blick ganz auf sich selbst richten und Bildautor:innen und gemalte Subjekte zugleich sind. Ergänzt wird die vielteilige und komplexe Gemengelage des malerischen Bildgeschehens durch andere Bildlichkeiten und Medien wie Plots, Clips und Texte, was letztlich als Kommentar auf einen gefilterten und von Feedback getriebenen Selbstdarstellungsdrang in den sozialen Medien verstanden werden kann. Auch wenn sich ein einheitliches Ganzes in dieser Versuchsanordnung ausschließt, zeugt all dies von einer gewissen Komponiertheit, wie bei einem improvisierten Jazz-Stück, bei dem die Akteur:innen aufeinander reagieren, ohne sich gegenseitig aufzulösen. Ganz im Sinne eines Experimentierens mit multipler Autor:innenschaft ließe sich hier von einem offenen Beziehungsgeflecht sprechen, welches weder homogen, noch in sich geschlossen ist. Die kollektive Arbeitsweise manifestiert sich in einer gemeinsamen prozessorientierten Strategie und stellt sich als bildliches Arrangement aus, in dem der gemeinsamen Haltung auf jeweils individuelle Weise malerisch Ausdruck verliehen wird.

Dass jene Form der kooperativen Arbeitsweise dahingehend variiert werden kann, dass mit ihr ebenso ein radikaler Verzicht auf die Urheberschaft des Einzelnen einhergeht, zeigt sich in dem Projekt Das Wichtigste ist Licht. Licht ist Leben, für welches sich eine temporäre Gruppe der Sprengbarkeit des Museums widmet. Wände, Rampen und Fenster des von dem Architekten Richard Meier entworfenen Museumsgebäudes werden gar in Zusammenarbeit mit einem Sprengmeister vormarkiert, sodass sich die gemeinschaftliche Zusammenarbeit viel mehr in einer konkreten Idee manifestiert als im individuellen Duktus des Einzelnen. Die Vorstellung des Einreißens und Neudenkens tragender Strukturen mag sich, in dieser kollektiven Konstellation, nicht nur auf das künstlerische Experiment selbst beziehen, sondern lässt auch die Infragestellung hierarchischer Organisation im Allgemeinen vermuten. Eine ganz ähnliche Vorgehensweise lässt sich in der filmischen Installation How to become an image des multidisziplinären Kollektivs EgoZen erkennen: die seit längerem zusammenarbeitende Gruppe amalgamiert visuell hunderte digitale Fotografien gängiger Yogaposen, um die Normativität der in den Social Media-Kanälen kursierenden Bilder aufzuzeigen. Der künstlerische Arbeitsprozess wird in diesen Fällen als produktiver Austausch verstanden und mündet in übergeordneten Ideen und einem installativen, erweiterbaren, Setting. Die temporäre gemeinschaftliche Arbeit wird dabei selbst zu einem künstlerischen Ereignis, bei dem es auch darum geht, die individuelle Handschrift zugunsten einer Arbeitsweise außerhalb der eigenen Filterblase zu erweitern und überhaupt alternative Ideen zur eigenen künstlerischen Syntax auszubilden.

Anstelle eines lang erarbeiteten Regelsatzes, wie es in Teilen Künstler:innengruppen der 1960er Jahre zugrunde lag, wird in einer temporären Interaktion ein gemeinsamer künstlerischer Ausdruck formuliert. ^→ Aufgaben und Pflichten der einzelnen Akteur:innen werden dabei nicht zwingend festgelegt, sondern ergeben sich immer wieder aufs Neue aus den Anforderungen und dem konkreten Arbeitsprozess. Sofern kollektive Strukturen nicht als homogene Masse verstanden werden, bergen jene Arbeitsweisen dementsprechend unberechenbare Gruppendynamiken, sollen sich möglichst viele Potenziale überlappen, ineinandergreifen und sich gegenseitig befruchten. Verständlich also, dass es sich um komplexe Systeme handelt, die nicht immer konfliktfrei agieren. Doch die Unbestimmtheit im Ausgang und Entwicklungsmöglichkeiten zum Austausch lassen die Gruppenaktivität nach wie vor attraktiv und überaus relevant erscheinen.